生活经验会告诉大家：肌肉越发达，力气越大。所以人们总会直觉性地猜测：脑袋越大的人，是不是也应该越聪明？

但遗憾的是，这个经验放在人类大脑上就不再适用了。为什么呢？让我先从一则轶事说起。

爱因斯坦于1955年逝世。在尸检过程中，病理学家托马斯·哈维按捺不住自己的好奇心，偷偷取出了爱因斯坦的大脑据为己有。这个事情没多久就被曝光了，哈维为此丢掉了自己在普林斯顿医院的工作，但爱因斯坦大脑的样本也因此免于火化，幸运地保留了下来。下图是拍摄于1955年的爱因斯坦大脑的照片。

人们长久以来一直想弄明白，爱因斯坦的大脑到底和常人有什么不一样，才让他那么聪明。然而根据哈维的测量，爱因斯坦大脑的重量和体积都很普通，甚至比人类大脑的平均水平还要低一点。所以说大脑的尺寸并不能解释为什么爱因斯坦这么聪明。

到了1999年，桑德拉·维特森等一批科学家再次对爱因斯坦的大脑进行了分析，这次终于抓住了一条线索：尽管爱因斯坦大脑的整体体积与常人接近，但他大脑中一块被称为“顶下小叶”的区域远远大于常人。爱因斯坦生前曾说过，自己喜欢用图形去思考，而顶下小叶正好就是人类大脑中负责视觉与空间想象的区域。

这是不是说，真正决定“聪明”程度的关键因素，不是大脑的整体体积，而是某些负责特定功能的大脑区域的体积呢？然而也不是，爱因斯坦这只是一个特例。很多时候脑袋大了并不一定是好事。上个世纪40年代的一项统计研究发现，自闭症儿童的大脑总体上会大于正常儿童的大脑，尤其是大脑中的前额叶部分，更是显著地增大。前额叶区域是负责社交与语言功能的，这个区域变大，却导致自闭症儿童出现社交与语言障碍。你看，有的时候，大脑里一个区域比常人大，会让一个人在某一项能力上比其他人更厉害，但有时候却刚好相反。这说明大脑体积与功能强弱之间的关系是非常复杂的。

除了上面说的这些，如果我们观察人类进化历史，还会发现一个更有意思的趋势：事实上，从两万年前到现在，随着人类变得更加聪明，人类大脑的体积整体上却是在逐渐变小的。这不仅发生在人类身上，在所有被驯化的动物，包括猪、狗、牛等身上，都能发现它们的脑组织和自己的祖先相比尺寸上已经明显缩小。动物行为学家和遗传学家们经过研究发现，这些动物在被驯化的过程中，脑尺寸在不断缩小，对应着这些动物的社会技能在不断增强。比起一只狼，狗能够更准确地理解人类的手势、眼神和表情。对于人类来说也同样如此，随着大脑的缩小，人类的社交能力和群体协作能力也在节节攀升，最终促进了大型文明的诞生。

所以最后回到你的问题：大脑越大就越聪明吗？答案是否定的。大脑的尺寸受到诸多因素的影响，因此不能作为一个衡量智力的指标。